“咧啦——咧啦——”这悠长、高亢、临武人特有的、别具韵味的唤鸭声，从远古的蒙童时代一直呼唤到高度文明的当今，空谷足音般地回荡在临武这片神奇的热土上，于是那千百万体态玲珑、仙姿绰约的临武鸭从沟壑溪流、水塘山涧跑出来，浩浩荡荡汇聚成一幅浓墨重彩的鸭奔图！这也正印证了“临武山水鸭天下”这句话。

大凡知道临武鸭的人，大都是因为品尝过由临武舜华鸭业公司加工生产的成品临武鸭，感觉肉嫩味美、香辣可口，吃了想吃，叫人难舍；或是看过“临武山水鸭天下”的广告，那浓郁的乡土气息，以及清晰流畅，诗意盎然的画面，令许多厌烦了“明星”广告的人们，禁不住抚首击掌，拍案叫绝；而那一声纯粹临武乡音的“咧啦咧啦”的唤鸭声，就象一碗醇香浓烈的土酒，醉倒了多少域外游子！

临武鸭本是一种普通的家禽，它是由临武的气侯条件和地理环境造就的品种，是一个很典型的地方品种。它产于湖南省郴州临武县武水两岸的武源、武水、双溪、城关、南强、土桥、沙田等地，此地有良田美池桑竹之属。临武鸭是非常普遍而被看重的家禽，在临武人民的心中是吉祥、喜庆、祝福的象征。临武人逢年过节，走亲访友，临武鸭必不可少。就是在筵席上，临武鸭也要比广东鱼翅更受欢迎，不得不让你想起“使君学长生，而好食鸭肉”的古话。但是，临武的人们把临武鸭和当年舜帝南巡时的这一史实联系起来，经过幻想和神化，使得临武鸭有了神奇的色彩。而这些神话故事通过临武人们的口耳相传流传至今。

然而，随着历史的变迁，舜帝和临武鸭之间的故事在临武产生了多种版本。有一说是：“临武鸭，本是天宫神鸭，因迷恋临武秀美的山水，常常偷下天宫于其间嘻戏游玩。后来，舜帝南巡到临武，一踏上临武这块土地，就被那翔于峡谷，游于溪间河流的临武鸭吸引了。他决意要把这些可爱的精灵在临武留下来造福临武人民，于是手指轻轻一点，一道明晃晃的银环便套在临武鸭的颈上，使本来就玲珑秀美仙姿绰约的临武鸭更加光彩照人。银环不但套住了临武鸭的颈，而且套住了临武鸭的心，从此，临武鸭不再飞往天宫，在临武的山水之间永久地住下来。完成此事，舜帝惬意极了，不由抚琴吟唱‘南风之熏兮，可以解吾民之愠兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮。’唱毕，离开临武继续他的南巡。”虽然说法有些不同，但不管哪一种，都说明了临武鸭生长在临武这个地方，而且有几千年之久。

除了上述材料中所讲的之外，临武鸭还与舜帝有着深刻的联系，而且据说古代天下大势，黄帝打败蚩尤后成为中原盟主。黄帝死后，禅位于尧；尧死后，传位于大仁大慈者舜。那便是后来南巡天下修身持大道的舜帝。传说舜帝有三头六臂，力气奇大无比。当时，舜帝志得圆满，乃重建高坛，于高坛之上摆设酒席，进行大规模的祭祀活动。舜帝数十杯老酒下肚，突然心血来潮，命撤去酒席，摆上五弦瑶琴，叮叮咚咚的便弹奏起自己最得意的大作《大韶》来。在座宾客将士闻得此乐，无不击节相和，笑逐言开，内心中都在感叹“此曲只应天上有，人间难得几回闻？”无独有偶，嘉宾们在此击节相和，却有一众凤凰从远方飞来，在天空中穿行为舞，并呻吟鸣唱助乐。舜帝一曲唱罢，端起琴桌之前的老酒一饮而进，大声慰叹到：“痛快！痛快！”正在这时，一片羽毛从翩翩起舞的凤凰身上掉了下来，刚好落在舜帝的空杯里。

舜帝放眼看去，只见那羽毛光滑亮丽，心中一喜，当即从口袋里拿出四个心爱的石头，连同羽毛一起赐予了当地百姓。当地百姓受宠若惊，待舜帝走后轮流抱石伏羽，七七四十九天后竟孵出了四只美丽异常、貌似凤凰的小鸭来。这些小鸭栖息于舜峰山涧、武水溪畔、珠江之源，一代又一代的繁衍了下来。当时便有崇拜舜顺英武的百姓抓了数只来献予舜帝，舜帝立即派人加以作料烹调成美味佳肴。舜帝吃后赞不绝口，并钦点命名为“临武鸭”。临武鸭即今八大名鸭之一。临武鸭体形大，躯干长，后躯比前躯发达，呈圆筒状。头较长，眼突出明亮，嘴稍宽，尖端微下，尤以公鸭更为明显，因而亦称“勾嘴鸭”。颈细长，脚粗大，喙和脚多呈黄褐色，皮肤白色，羽毛紧贴。临武鸭生长慢，肉质细嫩，鲜而不腻，嫩而不腥，味美可口。几千年来，临武鸭一直是皇家贡品，享誉湘南粤北。当地的能文善画者还将舜帝弹琴之像画于平石之上；又令善雕刻者将舜帝人像雕刻成石像，即“舜帝南巡图”。（后此石像于五代十国时受战火之灾被毁灭，现存的乃是改革之后当地百性筹集捐献重建的。）不但临武鸭的故事被后人所传授，而舜帝引犀牛王出战时所作的《南风操》却也不胫而走，为当地百姓以方言传唱……再后来，临武人民建了长河水库后，水位提高，将当年舜帝与犀牛王大战之处湮没，人们方无法光临当时大战的场所。再后来，临武的一批热血青年以“临武鸭天下”的美食体验为基础，秉承舜帝的人文精神，终于打造出了一个广受人民青睐的饮食文化品牌——舜华鸭业，取的乃是“秉承舜德、华泽天下”的意思。

明代的时候，时任礼部尚书的临武人曾朝节家中一位王爷来访，正碰到曾朝节家乡人送来的一对临武鸭，王爷看惯了体大肥硕的北京鸭，看到这小小巧巧很不起眼的临武鸭，他对曾朝节说：“临武人真小气，送两只这么小的鸭子作礼品。”曾朝节郑重地告诉王爷：“你不要看它小，它可是鸭中珍品，鲜美得很呢，不放姜、放蒜等佐料烹煮，也不腥膻。”王爷不信，曾留其吃，王爷吃后，果然大加赞赏。从此，临武鸭成为皇家贡品。曾是“一骑红尘妃子笑”的古临武驿道，使临武鸭走入了京城，走向了全国的通途。临武鸭跻身中国八大名鸭行列，誉满中华。

逢年过节时，临武鸭是餐桌上必不可少的一道美味佳肴。鸭肉一般用炒的方式，加老姜、辣椒、花椒、八角、加水闷热。而鸭血则划成块，和内脏一起打汤。这就是最典型、最传统的辣、汤两吃的临武鸭做法。待阵阵而出的鸭肉香气飘出之时，全家人聚在一起，开开心心吃着临武鸭，其乐融融。

夏日柳荫下，躺在竹椅上，喝上一盅美酒，陶醉在呱声片片、美不胜誉的“鸭天下”最美的画面里，别有一番情调。临武鸭带着神话色彩，羽翼丰满地飞向了全世界。“咧啦——咧啦——”一声声纯粹的临武乡音唤得：临武山水鸭天下。临武鸭，自当是临武人的福气。